I- Les principales phases de la guerre (voir frise)
II- Une guerre totale qui vise à l'anéantissement:
La seconde guerre mondiale est une guerre totale, elle mobilise à la fois le front et l'arrière.
La seconde guerre mondiale est avant tout une guerre idéologique dans laquelle s'affrontent le communisme et le nazisme mais aussi les dictatures et les démocraties. Les États-Unis cherchent à défendre l'idée de liberté.
Les soldats sont engagés sur différents fronts afin d'anéantir l'adversaire : dans le Pacifique où les GI's affrontent les Japonais, en Afrique du Nord, et en Europe de l'ouest. De nouvelles armes, extrêmement meurtrières apparaissent, leur objectif : faire le plus de morts possibles comme la bombe atomique (Hiroshima et Nagasaki), les fusées V1 et V2, une aviation performante…
L'arrière est également mobilisé. Les États-Unis dirigés par le président Roosevelt, mettent en place le Victory Program en 1942, afin de mettre en place une industrie de guerre performante : la standardisation des pièces permet aux usines reconverties de fabriquer toujours plus d'avions, et de Liberty ship (navires de la liberté). Les femmes travaillent dans les usines d'armement et fabriquent par exemple des bombardiers. Elles sont surnommées « les rosies ». Les États-Unis deviennent l'arsenal des démocraties.
L'arrière est aussi soumis à la propagande, notamment par le biais des comics comme Capitain America qui combat les Japonais et les nazis.
Enfin, les civils subissent, en Europe, essentiellement, des rationnements, des privations et violences.
III- Une politique d'anéantissement qui mène au génocide
Hitler pousse à l'extrème la théorie de l'inégalité des races. Les Juifs sont pourchassés, enfermés dans des ghettos comme Varsovie dès 1940. Des commandos, les einsatzgruppen exécutent les Juifs à l'est. Ils sont d'abord fusillés puis gazés dans des camions. Mais ces procédes sont jugés trop longs. En 1942, après la conférence de Wannsee, les nazis mettent en place la "solution finale au problème juif" c'est à dire l'élimination de tous les Juifs et tziganes d'Europe dans des camps d'extermination comme Auschwitz ou Treblinka. Ils sont gazés au Zyklon B dans des chambres à gaz maquillées en douche.